Las cervezas de Sesión IPA o IPA de Sesión (session en inglés y séance en francés) no son un estilo de cerveza sino un subestilo de las IPA, ya que se trata de una variación de las originales.
Las cervezas de Sesión son variaciones de estilos cerveceros base, o sea que existen cervezas Pilsner de Sesión, Vienna de Sesión , Stout de Sesión o IPA de Sesión. Lo que las caracteriza es su menor graduación alcohólica, en comparación a la graduación del estilo cervecero base que se quiera preparar. En la elaboración de estas cervezas se utiliza menos malta y por lo tanto tienen menos alcohol, también se usa menos lúpulo, por lo que ofrece menos amargor. Precisamente, la IPA de Sesión marca un sabor diferente al utilizar más lúpulo en relación a las otras cervezas de Sesión.
La creación de este subestilo se debe a la intención de desarrollar cervezas más “sesionables”, es decir, que se pudieran consumir en más de una ocasión durante una “sesión” o momento, esto gracias a su bajo contenido alcohólico.
La historia del origen de las cervezas de Sesión tiene muchas versiones; la más difundida se remonta a principios del siglo XX en Inglaterra, donde por ley los trabajadores recibían dos descansos o “sesiones” para beber cerveza por cada cuatro horas de trabajo. Esto significaba que la cerveza tenía que ser más ligera que los estilos más populares de aquella época: Stout y Porter, para que así los trabajadores rindieran más. Así empezaron a nacer las cervezas de “Sesión”. El sub-estilo de las IPA de Sesión es mucho más moderno.
Las cervezas de Sesión no deben confundirse con las de temporada, cosa que ocurre por un tema idiomático ya que en inglés session suena similar a season y en francés (también usado en Bélgica) séance suena similar a saison. Y es que también hay IPAs de temporada: Season IPA, ales de temporada como la Christmas Ale y el estilo Saison belga (para consumo durante
la temporada agrícola activa).
En la Session IPA o IPA de Sesión, como en otras IPAs modernas, el término “IPA” se utiliza como un descriptor singular de un tipo de cerveza lupulada y amarga. No está pensado para ser explicado como “India Pale Ale” cuando se utiliza en el contexto de IPA. Ninguna de estas cervezas históricamente fue a la India y muchas no son pálidas, pero el mercado de la cerveza artesanal sabe qué esperar en general cuando una cerveza se describe como “IPA”.
Si nos atenemos a lo que históricamente significa una cerveza de sesión, una Session IPA tendría que ser una IPA con bajo grado alcohólico y sabor lupulado notorio. De hecho, los cerveceros puristas del término “sesión”, le dan este adjetivo a todas las cervezas que no tengan más de 3 o 4 % de ABV, tal y como las cervezas que se hacían para los trabajadores a principios del siglo XX. A pesar de ello, algunos cerveceros le llaman cervezas de “sesión” a todas aquellas que tengan 5 % de ABV o menos.
Aunque no es propiamente un estilo reconocido por el Beer Judge Certification Program, en general, para que una cerveza sea Session IPA podemos decir que debe cumplir los siguientes requisitos:
1. El color es muy variable. No hay un color que defina una cerveza de Sessión IPA.
2. Las cervezas de Sesión pueden ser ale o lager, la Session IPA tiene que ser ale.
3. Porcentaje de alcohol variable que no debería pasar del 5% de ABV.
